L’HISTOIRE DERRIÈRE L’HÔTEL · SAISON RIVIERA FRANÇAISE · 02/12
Avant que le chemin de fer ne déverse les voyageurs à Nice, un entrepreneur local avait déjà parié sur l’avenir de la ville. Ouvert en 1848, son hôtel changea de nom, gagna des étages et traversa les modes avant de renaître en 2022 sous l’enseigne Anantara, toujours tourné vers la place Masséna.
1848 : un hôtel avant le chemin de fer
Domenique Leyraud pressentit la métamorphose de Nice et demanda à Jean-Antoine Scoffier un hôtel néoclassique. L’Hôtel de France, trois étages, ouvrit en 1848, bien avant que le rail ne démocratise l’accès à la Riviera. Son intuition consistait à installer le confort exactement là où la ville neuve, les jardins et la mer allaient se rencontrer.
Charles Dalmas redessine l’angle
La silhouette actuelle doit beaucoup à Charles Dalmas, chargé d’agrandir et de remodeler l’ensemble après la vente de 1913. Rouvert vers 1918-1919 comme Hotel Plaza et de France, il gagna une présence Belle Époque digne de l’avenue de Verdun. Deux étages furent ajoutés en 1960; la dernière restauration réunit David Collins Studio, Jean-Paul Gomis et TBC Interiorismo.
De l’Hôtel de France à Anantara
Redevenu Hotel Plaza en 1900, l’établissement changea plusieurs fois de propriétaires et accompagna le passage de Nice de station d’hiver à ville quatre saisons. Les périodes Livieri, Stellardo et Boscolo laissèrent chacune une strate. Covivio acquit l’immeuble en 2019 et l’accord conclu avec NH Hotel Group mena à l’ouverture Anantara de décembre 2022.
SI CES MURS POUVAIENT PARLER
L’histoire officielle conserve un détail plus révélateur qu’un défilé de noms célèbres : le président Raymond Poincaré possédait ici son pied-à-terre. Il revenait au Plaza comme à une adresse privée de Nice. Ce simple fait arrache l’hôtel au registre des visites protocolaires et l’inscrit dans la géographie concrète du pouvoir.
L’adresse niçoise de Raymond Poincaré
L’histoire de l’hôtel documente Poincaré et se souvient aussi d’une directrice dont la vie prit un tour romanesque lorsqu’elle épousa un prince italien. Ces faits valent mieux qu’une liste de célébrités gonflée : le Plaza fut une scène semi-privée où statut public et destin personnel se croisaient.
Surélévations, fermeture, identité brouillée
Il n’existe pas ici d’âge d’or continu. Les propriétaires se succédèrent, les surélévations modifièrent la ligne et l’identité s’effaça parfois. La longue fermeture précédant Anantara posa donc une vraie question : comment rendre un édifice du XIXe siècle désirable sans en faire une copie figée de lui-même ?
Rendre la façade Belle Époque à la ville
La transformation de 2022 conserva l’enveloppe Belle Époque et introduisit travertin, courbes, bois clairs et couleurs méditerranéennes. Ce n’est pas une reconstitution archéologique, mais une continuité assumée, avec des espaces publics davantage tournés vers la place et la mer.
Nice vue du toit
Les 151 chambres et suites sont complétées par le rooftop SEEN by Olivier, Les Colonnades, l’Anantara Spa et l’accès à Ruhl Plage. Le toit est le geste contemporain essentiel : il replace dans un même cadre les jardins, les toits de Nice et la Méditerranée.
L’hôtel restauré en images
Un grand hôtel au cœur de la ville
On le choisit pour vivre Nice plutôt que pour s’en isoler. Place Masséna, Promenade, Vieux-Nice, boutiques et tramway sont à quelques minutes; on retrouve ensuite les services d’un grand hôtel. C’est une adresse urbaine avec horizon marin.
Place Masséna à la porte
L’Anantara Plaza Nice se trouve au 12 avenue de Verdun, entre le jardin Albert-Ier et la place Masséna. Le bord de mer et le Vieux-Nice sont accessibles à pied; le tramway de l’aéroport passe à proximité. Les horaires du rooftop et de la plage varient selon la saison.
Repères
- Adresse: 12 Avenue de Verdun, 06000 Nice, France
- Site officiel de l’hôtel
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Osama Samaha
Editor-in-Chief — OUISTARS Travel
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